Estou criando esta postagem, porque já li diversos livros romanceando a lenda de Artur e já assisti diversos filmes sobre o tema e sempre tive a curiosidade de saber de onde veio a lenda, se era verdadeira e etc... Bom, descobri que não se sabe ao certo se Artur realmente existiu, e sua lenda é principalmente baseada no livro História dos reis da Bretanha escrita por Geoffrey de Monmouth em 1136 D.C., porém os historiadores atuais não acreditam na autenticidade das histórias relatadas por Geoffrey e as consideram ficção. Quem quiser saber mais sobre o livro, o site http://www.caerleon.net/history/geoffrey/ traz informações bem interessantes (pra quem sabe ler em inglês ou para quem está disposto a ler a tradução do google). Bom ai vai a versão de Mary Stewart sobre os principais fatos da verdadeira lenda do rei Artur, sem floreios romanceados:
Quando Aurelius Ambrosius era o Grande Rei da Bretanha, Merlin, também chamado Ambrosius, trouxe da Irlanda o grande círculo de pedras, a Ciranda dos Gigantes, transferindo-o para Stonehenge, perto de Amesbury. Pouco depois apareceu uma grande estrela com a aparência de um dragão e Merlin, sabendo que ela anunciava a morte de Ambrosius, chorou amargamente e profetizou que Uther seria rei sob o signo do dragão e geraria um filho que o "sobrepujará em grande soberania, cujo poder se estenderá a todos os reinos que ficam sob seus raios (da estrela)"
Na páscoa seguinte, na festa de coroação, o rei Uther apaixonou-se por Ygraine, esposa de Gorlois, duque da Cornualha. Ele cobriu-a de atenções, para grande escândalo da corte; ela não retribuiu, mas o marido, furioso, retirou-se da corte sem despedir-se, levando a esposa e seus guerreiros de volta à Cornualha. Uther, irritado, ordenou que ele voltasse, mas Gorlois recusou-se a obedecer. O rei, então, tomado de fúria, reuniu um exército e invadiu a Cornualha, incendiando cidades e castelos. Gorlois, como não tinha tropas suficientes para enfrentá-lo, deixou a esposa no castelo de Tintagel, o refúgio mais seguro, e preparou-se para defender o castelo de Dimilioc. Uther imediatamente cercou o castelo de Dimilioc, mantendo Gorlois preso com suas tropas enquanto procurava uma maneira de invadir o castelo de Tintagel e raptar Ygraine. Depois de alguns dias, ele pediu uma sugestão a Ulfin, um de seus familiares, que o aconselhou a chamar Merlin. Movido pelo evidente sofrimento do rei, Merlin prometeu ajudar. Com suas artes de magia, transformou Uther em Gorlois. Em Tintagel, Ygraine achando que era o duque, seu marido, recebeu Uther e levou-o para o leito. E assim, Uther passou a noite com Ygraine "e ela não pensou em negar nada que ele desejasse". E então Artur foi gerado.
Durante essas horas, a luta se iniciara em Dimilioc e o duque, marido de Ygraine, morreu na batalha. Poucos dias depois, Uther casou-se com Ygraine. Alguns dizem que Morgause, irmã de Ygraine, casou-se no mesmo dia com Lot de Lothian, e que a outra irmã, a fada Morgan, foi estudar em um convento, onde aprendeu necromancia, tendo se casado depois com o rei Urien de Gore. Mas outros afirmam que Morgan era irmã do próprio Artur, nascida depois dele da união do rei Uther e da rainha Ygraine, e que Morgause era irmã dele, mas não da mesma mãe.
Uther Pendragon reinou por mais 15 anos e durante esse período não viu o filho Artur. E assim, na noite de seu nascimento, Artur foi levado ao portão secreto de Tintagel e entregue a Merlin que o levou ao castelo do nobre Ector, um fiel cavaleiro. Durante o reinado de Uther, o país sofreu as invasões dos saxões e dos escoseses da Irlanda. A saúde do rei estava cada vez pior até que morreu.
Depois de sua morte, os nobres da Bretanha se reuniram para achar o novo rei. Então Merlin mandou fazer uma grande espada e fixou-a com sua magia numa grande pedra em formato de altar e levou-a flutuando na água até uma igreja de Londres, deixando-a no pátio. Na espada estava escrito em letras douradas:
"Aquele que retirar esta espada da pedra e da bigorna, será, por direito de nascimento, o rei de toda a Bretanha."
Todos os nobres compareceram para tentar tirar a espada da pedra, e com eles estava o cavaleiro Ector com seu filho Kay e com Artur. Havia um torneio, e quando chegou a vez do nobre Kay participar, ele tinha esquecido a espada e mandou Artur procurá-la. Mas quando Artur voltou até a casa em que estavam hospedados, encontrou-a trancada. Impaciente, ele foi até o pátio da igreja, puxou a espada e levou-a a Kay. Então a reconheceram, naturalmente. E assim, Artur foi aceito pelo povo, da classe elevada à mais humilde. Então Merlin contou a todos quem era Artur, esclarecendo que não era bastardo, mas tinha realmente sido gerado pelo rei Uther e por Ygraine, três horas depois da morte do duque, seu marido. E assim elevaram ao trono o jovem rei Artur.
Os primeiros anos de reinado de Artur foram de muitas guerras e combates, mas um certo dia o rei Artur disse a Merlin: " Meus barões não me darão descanso enquanto eu não arranjar uma esposa". "Sim", concordou o mago, "será bom tu te casares. Existe alguém que amas mais do que qualquer outra?" "Sim", disse o rei, "amo Guinevere, a filha do rei Leodegrance, da terra de Cameliard, que guarda em sua casa a Távola Redonda, que tu me disseste ter sido de meu pai, Uther." Merlin então alertou o rei que não seria bom ele se casar com Guinevere e o alertou que Lancelot iria amá-la e seria correspondido. Apesar de tudo o rei decidiu casar-se com Guinevere e mandou Lancelot, o líder de seus cavaleiros e seu maior amigo, ir buscá-la em seu lar.
Durante a viagem a profecia de Merlin tornou-se realidade e Lancelot e Guinevere se apaixonaram, embora não pudessem concretizar seu amor. Pouco depois Guinevere estava casada com o rei, a quem seu pai havia enviado a Távola Redonda como presente de casamento.
A meia irmã de Artur, Morgause, derá à luz um seu filho bastardo, chamado Mordred. Merlin profetizara que um grande perigo, partindo dessa criança, ameçaria o reino e ele próprio, por isso, quando o rei soube do nascimento, mandou que todas as crianças nascidas por volta de primeiro de maio fossem colocadas num navio e deixadas à deriva. Por acaso o navio bateu num rochedo, onde havia um castelo. Todas as crianças morreram, exceto Mordred, que foi encontrado por um bom homem e criado por ele até os catorze anos de idade, quando foi apresentado ao rei.
Logo depois do casamento com Guinevere, Artur teve de deixar a corte e o rei Meleagant raptou a rainha e levou-a para seu reino, de onde ninguém voltava. O único modo de invadir a prisão cercada por um fosso era atravessar duas pontes muito perigosas. Uma delas era chamada de "a ponte de água", porque a ponte, muito estreita e invisível, ficava submersa. A outra era muito mais perigosa e jamais fora atravessada por um homem, por ser feita de uma lâmina afiada dos dois lados. Ninguém, a não ser Lancelot, se atreveu a tentar salvar a rainha. Ele atravessou a ponte feita da lâmina de espada e sofreu vários ferimentos, mas conseguiu salvar a rainha e mais tarde, na presença do rei Artur e da corte, entrou em combate com Meleagant e matou-o.
Aconteceu que Merlin se apaixonou por uma das donzelas do Lago, cujo nome era Nimuë, e não lhe deu descanso, querendo ficar para sempre com ela. Merlin avisou o rei Artur que não ficaria muito tempo na face da terra e que, apesar de toda a sua mágica, seria enterrado vivo, alertando-o também que deveria quardar muito bem sua espada e bainha, pois senão elas seriam roubadas pela mulher em que mais confiava. "Ah", disse o rei, "já que sabes tua sina, porque não usa tuas arte mágicas para afastá-la de ti?" Merlin respondeu: "Isso não podes ser feito, porque está ordenado que tu terás uma morte honrosa e eu uma morte vergonhosa". Um dia Merlin mostrou a Nimuë uma caverna num rochedo que podia ser lacrada com uma grande pedra e ela, usando todo o seu poder de sedução, convenceu Merlin a entrar nessa caverna para lhe mostrar a mágica que habitava ali, mas lançou-lhe um encantamento que não o deixou mais sair. Então ela foi embora abandonando-o preso na caverna.
Enquanto isso, acontecera o que Merlin previra e a irmã de Artur, Morgana, a fada, roubara a espada excalibur e a sua bainha, dando-as a Sir Accolon para que ele as usasse num combate contra o próprio rei. Quando Artur estava se arrumando para a luta, veio uma donzela a mando de Morgana, a fada, trazer-lhe uma espada igualzinha a excalibur e ele aceitou sem perceber o engano. A espada era falsa e quebradiça. Começou então o combate entre o rei e Accolon, a Dama do Lago foi assistir porque sabia que Morgana, a fada, desejava fazer mal a Artur e pretendia salvá-lo. A espada que o rei carregava quebrou-se em suas mãos, e foi só depois de uma terrivel luta que ele conseguiu tirar excalibur de seu oponente e vencê-lo. Então Accolon confessou a traição de Morgana, a fada e esposa do rei Urien, e o rei lhe concedeu o perdão.
Depois disso a Dama do Lago tornou-se a amiga e guradiã do rei Artur, substituindo Merlin, o Mago.
O Rei Artur funda a sua ordem dos Cavaleiros da Távola Redonda à qual acorrem cavaleiros de todas as partes, dando início a uma geração de nível incomparável de riqueza e cultura. Dos 150 cavaleiros, 100 foram trazidos pelo Rei Laudegraunce, 28 escolhidos por Merlim (antes de morrer), Gawain e Tor escolhidos por Artur e 20 lugares a distribuir por candidatos que provassem estar à altura das muitas aventuras na Demanda do Santo Graal. Entre os cavaleiros foram famosos Mordred, Kay, Gawain, Galaad e Lancelote, também famoso pelos seus amores com Guinevere, revelados por Mordred, pretendente ao trono e à rainha, forçando Artur a condenar Guinevere à morte por traição, da qual escapou com a ajuda de Lancelote.
Artur deixa a sua corte de Camelote para empreender a conquista da Gália, confiando a regência do seu reino ao sobrinho e cavaleiro Mordred, que se revolta e quer usurpar o trono. Artur volta para recuperar o poder e, embora vitorioso, é mortalmente ferido na batalha final, tendo sido levado para a Ilha de Avalon, onde é curado pela fada Morgan, filha de Igraine e do Duque da Cornualha, portanto meia-irmã de Artur. Segundo a lenda, Artur ficaria vivo em Avalon, a Ilha do Além, à espera de poder regressar um dia. Guinevere, que depois de salva da morte por Lancelote volta para Artur, após a batalha final se recolhe ao Convento de Amesbury, onde Lancelote a visita. Guinevere despede-se do seu amado Lancelote e escolhe a solidão como penitência do seu pecado de ter levado à ruína uma famosa dinastia de cavaleiros.
O Rei Artur funda a sua ordem dos Cavaleiros da Távola Redonda à qual acorrem cavaleiros de todas as partes, dando início a uma geração de nível incomparável de riqueza e cultura. Dos 150 cavaleiros, 100 foram trazidos pelo Rei Laudegraunce, 28 escolhidos por Merlim (antes de morrer), Gawain e Tor escolhidos por Artur e 20 lugares a distribuir por candidatos que provassem estar à altura das muitas aventuras na Demanda do Santo Graal. Entre os cavaleiros foram famosos Mordred, Kay, Gawain, Galaad e Lancelote, também famoso pelos seus amores com Guinevere, revelados por Mordred, pretendente ao trono e à rainha, forçando Artur a condenar Guinevere à morte por traição, da qual escapou com a ajuda de Lancelote.
Artur deixa a sua corte de Camelote para empreender a conquista da Gália, confiando a regência do seu reino ao sobrinho e cavaleiro Mordred, que se revolta e quer usurpar o trono. Artur volta para recuperar o poder e, embora vitorioso, é mortalmente ferido na batalha final, tendo sido levado para a Ilha de Avalon, onde é curado pela fada Morgan, filha de Igraine e do Duque da Cornualha, portanto meia-irmã de Artur. Segundo a lenda, Artur ficaria vivo em Avalon, a Ilha do Além, à espera de poder regressar um dia. Guinevere, que depois de salva da morte por Lancelote volta para Artur, após a batalha final se recolhe ao Convento de Amesbury, onde Lancelote a visita. Guinevere despede-se do seu amado Lancelote e escolhe a solidão como penitência do seu pecado de ter levado à ruína uma famosa dinastia de cavaleiros.
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